りんご狩り(Warwick, NY)

秋の風物詩の一つ、Apple Picking

秋に人気のイベントといえば、りんご狩り！天候に左右されますが、8月末から10月末ぐらいまでの長い期間行われてます。ニュージャージーにも、ニューヨークにもりんご園がたくさんあります。マンハッタンから近いところでは車で30分で行けます。もっと足を延ばし、1時間とかにするとかなりの数があると思います。いくつかの場所に行ったことがありますが、最近はマンハッタンから北西の方角にある、Warwick, NYという町にあるあるりんご園に行ってます。ここの町、この辺ではりんごの産地で有名です。行ったことがありませんが、アップル・フェスが10月のある週末に毎年あり、とても賑わうそうです。

家族経営のりんご農家Pennings Orchard

ここの町で行ったのはPennings Orchardというりんご園です。Pennings家は、今のオーナーのJackさんのおじいさんの代で酪農を始め、その後りんご園を買い取り、そっちにも事業を広げたみたいです。ここのりんご園はとても広く、育てているりんごの種類もかなりあります。これがりんごの木の地図。これだけ種類もがあるって…すごい数ですね〜。

Warwickの町では他にもりんご農家があるので、そっちにも行ってみようかと思ったりしましたが、なぜか結局ここに戻ってきてしまっています。それぞれのりんご園やファームでやり方が違いますが、このPenningsでは直接園内に車で入ります。大体のところは入り口に駐車場があって、そこに車を止めたあと歩いて敷地内を動き回るんですけどね。あと、トラクターが大きな荷台を引っ張り、バスのような感じでお客さんを園内の目的地まで連れて行ってあげる乗り物もよく見かけます。わらの塊（ヘイ）が椅子がわりに置いてあって、それに座わり連れて行ってもらうので、ヘイ・ライドと言います。しかし、ここのりんご園ではそれがありません。りんごの木のそばまで車で乗り入れるので、それに乗る必要がないんですね。まぁ正直、他で何回も乗ったことがあるので、別に乗らないですむならそのほうが楽だなって私は思っています。（でも、それが楽しいから乗りたい！っていうのであれば、他のもりんご園へ行った方がいいかなと思います。）

いろんな種類のりんごがありますが、収穫の時期がそれぞれあります。ホームページに目安が書かれていますが、やはり年によって変わるので、こまめにホームページやフェイスブックをチェックしたり、電話して聞くのがいいです。

そして、それぞれのファームで違いますが、ここはりんごを採った時に入れる袋を園に入る時に買います。

一台につき最低一つの30ドルの袋を買わないといけません。何人いるかにもよるのでしょうけど、まぁ、安くはないですよね。ただ、自然のなか歩いて気持ちいし、何よりりんごを木から採るというのは楽しいのでイベント的にとらえると全然オッケーな値段。それとこの袋が意外と大きいのでかなりの数のりんごを入れれます。他のところは入場料があったり、とるりんごの重さで最後お金を清算したりするので…そっか、たくさんりんごが欲しかったらお得かな？